Pour le huitième centenaire de la mort de saint François d’Assise (1226-2026), le père Joël Massip donne une conférence à Foi et Culture. Il veut rendre un homme de chair et de sang au saint des petits oiseaux et des images d’Épinal. Il y voit un homme en qui Dieu se révèle et se cache à la fois, dans la fragilité.
Fils de marchand qui rêve de chevalerie, François se convertit au contact des plus pauvres. Le baiser au lépreux le conduit à un corps-à-corps avec le Christ. Devant le crucifix de Saint-Damien, il entend : « Va et répare ma maison qui tombe en ruine. » Sur le mont Alverne, un séraphin crucifié lui apparaît et il reçoit les stigmates. Sa vie se tient tout entière entre ces deux crucifix.
Joël Massip montre aussi une spiritualité de l’abaissement : puisque le Christ s’est fait petit, François veut descendre aussi bas que lui. Pour François, les paroles de l’Évangile ont le même poids que le Corps et le Sang du Christ. Il obéit à l’Église, même quand il en souffre. Il traverse aussi la nuit de la foi, où Dieu se tait. Il meurt nu sur la terre nue, en appelant la mort « sa sœur ».
Avec humour et quelques confidences (il a lui-même failli devenir franciscain), Joël Massip suit ce « spirituel charnel » qui reste un saint pour aujourd’hui. Il conclut : « Seul Dieu sait qui est saint François. »
Voici la transcription intégrale de la conférence du 7 octobre 2026.
Texte de la conférence : Conference_Saint_Francois_d’Assise_Joel_Massip_2026-10-07
Pour approfondir, vous trouverez la liste des ouvrages disponibles à la bibliothèque diocésaine de Bourges ( permanence tous les mardi de 14h à 18h) : Ouvrages sur Saint François bibliothèque diocésaine bourges